Milan Smit bespreekt transfer: "Ik besloot zelf om niet te spelen"

"M'n agent belde en zei: 'Er is een club die serieuze interesse heeft'. Ik vroeg gelijk of het duel met Ajax mijn laatste voor Go Ahead zou kunnen zijn. 'Dat zou kunnen', reageerde hij", vertelt Smit aan VoetbalPrimeur. Het duel in Amsterdam blijkt inderdaad zijn laatste als speler van Go Ahead. "Ik denk dat iedereen Stoke City wel kent."

"Op dat moment stond de club ook nog redelijk dicht bij de play-offs voor promotie naar de Premier League. Dat is ook echt de ambitie van Stoke. Mijn vriendin zat naast me toen mijn zaakwaarnemer belde. Ik zei gelijk tegen haar: 'Dit moet ik gewoon doen", vervolgt hij. Smit scoorde nog tegen Ajax. "Ik had de dag na de wedstrijd tegen Ajax een meeting met Stoke."

"Dan is het wel lekker als je net nog even hebt laten zien wat je in huis hebt", lacht hij. "De interesse kwam voor iedereen als een verrassing, ook voor mij. Ik was ook helemaal niet van plan om deze winter al weg te gaan. Ik had een goed rendement in zowel de Europa League als de Eredivisie, dus mijn team en ik mikten op de zomerse transferwindow om een stap te maken. Als zoiets in de winter voorbijkomt, moet je niet twijfelen."

Smit reisde nog wel mee naar Nice, aangezien de transfer nog niet rond was. "Dan ben ik gewoon verplicht om mee te gaan en dat is niet meer dan normaal. Ik zei: 'Zolang het niet rond is, ga ik gewoon mee'. In de loop van de wedstrijddag kwam de transfer alleen steeds dichterbij. Ik heb toen zelf besloten om niet meer te spelen."

"Als je wél speelt, neem je gewoon een risico. Dat wilde ik niet nemen, want dit was een fantastische deal voor me die ik niet wilde mislopen", vervolgt hij. "Het was een trein waar ik op móést springen. Elke andere speler zou hetzelfde hebben gedaan. Het was alleen natuurlijk geen ideale situatie. Ik had de wedstrijd graag gespeeld, maar ik heb voor mezelf besloten om dat niet te doen en naar Engeland te gaan."

Directeur Jan Willem van Dop spreekt na het duel in Frankrijk zijn teleurstelling uit over de gang van zaken en daar baalt Smit van. "Tuurlijk vind ik het jammer dat het zo is gegaan. Je wil het goed afsluiten, maar uiteindelijk is het mijn carrière en moet ik daar het maximale uithalen. Daarom heb ik deze keuze gemaakt. Je wil natuurlijk wel even het plan en de ambitie van de club horen."

"Dat kwam eigenlijk allemaal overeen met wat ik wilde. Ze wilden me halen als eerste spits: niet alleen voor nu, maar ook voor de komende twee seizoenen. Ze zien in mij een potentiële Premier League-speler. Daar sprak enorm veel vertrouwen uit en het zorgde ervoor dat ik hierheen wilde gaan", aldus de voormalig aanvaller van Go Ahead Eagles.