Simonis verklapt tactiek bekerfinale: "Dát duel werd de generale"

"We gebruikten Ajax-uit als generale", blikt Simonis terug bij Spelinzicht van ESPN. "Ondanks dat we die wedstrijd verloren (met 2-0, red.), hadden we daar wel een goed gevoel bij. In korte tijd konden we daarin ook nog stappen maken. Daar hebben we ook aandacht aan besteed. Wij wilden gewoon PSV onze wil opleggen. Wij wisten ook: als PSV altijd de bal geven en geen initiatief nemen, dan wordt het wel heel lastig tegen een ploeg met zo veel kwaliteit."

Er moest een nog een ongebruikte tactiek komen en dat kwam uitstekend uit de verf, zo zag de trainer. "Wat deze spelersgroep sierde, is dat ze heel snel een vertaling van het tactiekbord naar het veld konden maken. Dat was heel prettig." De werkethiek en persoonlijkheid van zijn spelers krijgen ook complimenten. "Strijdbaar, met z’n allen, elkaar helpen, lage ego’s, geweldige karakters… Dat is echt heel belangrijk in het voetbal."

De bijzondere prestatie van afgelopen seizoen blijft hem nog altijd bij. "Dat blijf ik beseffen. Ik loop er constant tegenaan dat ik denk: wow, deze groep heeft - ondanks de beperkte middelen die we bij Go Ahead hadden - echt iets bijzonders gepresteerd. Alles viel op z’n plek. Aan het begin was het lastig, maar vanaf september tot en met de bekerfinale was het één groot feest."